皆様、こんにちは。今回は、わたくしがバスツアーで訪れたことのある清里町についてお話しさせていただきます。清里町には何度か訪れたことがありますが、【さくらの滝】でサクラマスが海から川に戻り、その先にある滝をジャンプして上る光景は、まだ実際に見たことがありません。
通常、バスガイドは車窓からの景色や下車案内を中心に行いますが、必ずしも目に見えるものだけをご案内するわけではありません。
サケ（鮭。シャケとも言います）の稚魚を川へ放流する様子や、秋に産卵のために遡上してくる姿を、バスツアーで見学することがありますが、サクラマスについてはこれまでお話しする機会しかありませんでした。
魚に関しては、ニシン、ヤマベ、イトウ、ホッケ、サンマ、オショロコマ、サバなどがよく知られています。海のもの、川のもの、それぞれに魅力がありますが、今回は貴重な動画を提供していただきましたので、ぜひご覧いただきたいと思います。
サクラマスの詳細な生態とは？
サクラマスは、サケ目サケ科に属する魚で、ヤマメが海に降りて成長し、再び生まれた川に戻ってくる降海型の魚です。この魚の生態には、驚くべき特徴がいくつもあります。
サクラマスの幼魚は河川で孵化し、その後、海へと降りて成長します。海に出てからは、プランクトンや小魚を捕食しながら成長を遂げます。
この成長過程は、海での1年を含むため、彼らの生態は非常にダイナミックです。そして、成熟したサクラマスは、再び川に戻ってきて産卵を行います。
この行動は「遡上（そじょう）」と呼ばれ、川の上流へと向かう彼らの姿は自然の奇跡と言えるでしょう。
遡上の際には、サクラマスは非常に過酷な環境に立ち向かいます。彼らは滝や急流を登り、産卵に適した場所を見つけるために大きなエネルギーを費やします。これは、次世代を育むために必須のプロセスです。
サクラマスの文化的な側面とは？
日本文化の中で、サクラマスは長い間、象徴的な存在として親しまれてきました。特に、北海道や東北地方では、サクラマスは春の訪れを告げる魚として知られています。
桜が咲く頃に遡上が始まるため、桜の季節と共にこの魚が見られることから「桜鱒」という名前がつけられたと言われています。
また、サクラマスは地域の祭りや伝統行事においても重要な役割を果たしています。例えば、北海道では、サクラマスの遡上を祝うイベントが開催されることもあります。
これらのイベントでは、地域の人々が一堂に会し、自然の恵みを祝い、サクラマスを使った料理を楽しみます。
【さくらの滝】とは？その魅力を深掘り
※↓下は写真ではなく動画です。滝の音に迫力がありますので驚かないようご注意ください。
北海道清里町にある【さくらの滝】は、サクラマスの遡上が観察できる場所として有名です。
この滝は、斜里川の【さくらの滝】の見学場所にある約3メートルの高さを持ち、毎年多くの観光客が訪れます。
滝の美しさだけでなく、その自然の中で繰り広げられる生命の営みを見ることができるのが最大の魅力です。
【さくらの滝】では、毎年約3,000匹のサクラマスが遡上し、そのうちの約10%が滝を登ることに成功します。
遡上のピークは6月から8月末までで、特に8月には多くのサクラマスが滝をジャンプする姿が見られます。この光景は、訪れる人々に深い感動を与えます。
サクラマスの保護活動や環境保全の取り組みとは？
近年、サクラマスの遡上が減少しているという報告もあります。
この原因としては、河川環境の変化や気候変動、さらには人間活動による影響が挙げられます。そのため、各地でサクラマスの保護活動が行われています。
例えば、【さくらの滝】周辺では、地元のNPOやボランティア団体が協力し、サクラマスの遡上をサポートするための活動を行っています。
具体的には、河川の清掃活動や、遡上しやすい環境を整えるための工事が行われています。また、地元の学校では、サクラマスの保護について学ぶプログラムが導入され、次世代へとこの自然の宝を伝える取り組みが進められています。
サクラマスを使った料理や食文化
サクラマスは、その美味しさからも非常に人気のある魚です。北海道や東北地方では、刺身や塩焼き、鱒寿司として親しまれています。
特に、サクラマスの刺身は、その繊細な味わいが特徴で、多くの人々に愛されています。
また、地域ごとに特色ある調理法が存在します。例えば、北海道では、サクラマスのルイベ（凍ったままの魚をスライスして食べる方法）が伝統的な料理として知られています。
シャケのルイベの方が知られているかもしれません。
この調理法は、鮮度を保ちながらサクラマスの旨味を引き出すため、非常に人気があります。
【さくらの滝】周辺の観光スポットを巡る
【さくらの滝】を訪れた際には、周辺の観光スポットも一緒に巡るのがおすすめです。清里町周辺には、豊かな自然と歴史を感じられる場所が多く存在します。
例えば、「きよさと道の駅」では、地元の特産品やサクラマスを使った料理を楽しむことができます。
また、近隣には温泉施設もあり、滝を見た後にゆっくりと疲れを癒すことができます。さらに、自然散策コースや展望台も整備されており、四季折々の美しい風景を楽しむことができます。
サクラマスの遡上を観察する最適な季節とは？
サクラマスの遡上は、季節によって異なる表情を見せます。一般的には、6月から8月末が最適な観察時期とされていますが、それぞれの季節に異なる魅力があります。
6月は、初夏の爽やかな気候の中で、若々しいサクラマスの姿を見ることができます。
7月には、遡上のピークを迎え、滝を登るサクラマスの数が増加します。
そして、8月になると、成熟したサクラマスが力強く滝を登る姿が観察できます。
この時期は、特に多くの観光客が訪れるため、事前に情報を確認し、混雑を避ける計画を立てることをおすすめします。
地元の人々とのインタビューや体験談
【さくらの滝】周辺では、地元の人々との交流も旅の楽しみの一つです。
例えば、地元の漁師さんから聞いた話では、「サクラマスの遡上を見ていると、自分たちの生活が自然と密接に結びついていることを感じる」とのことです。
皆さんでサクラマスの遡上が毎年見られることを誇りに思い、その保護活動にも積極的に参加しているともお聞きしました。
また、訪問者の体験談として、「滝を登るサクラマスの姿を見たとき、自分もまた日々の困難を乗り越える力を得たように感じた」という声もあります。
このような体験談を通じて、桜の滝が持つ魅力をより深く理解することができます。
【サクラマス】まとめ
【さくらの滝】で見られるサクラマスの遡上は、自然の驚異そのものであり、その背景にある文化や生態系について理解を深めることで、より一層その魅力を感じることができます。
【さくらの滝】を訪れる際には、サクラマスの生態や保護活動、地元の人々との交流を通じて、自然の美しさとその重要性を感じてみてください。
北海道の自然と文化をより深く体験していただければと思います。この地域は、単にサクラマスの遡上を見るだけでなく、豊かな自然環境の中での人々の生活や、地域に根ざした歴史や伝統を感じることができる特別な場所です。
訪れる際には、【さくらの滝】での時間を楽しむだけでなく、地元の食文化や温泉、自然散策なども存分に楽しんで頂ければと思います。
清里町周辺には、豊かな自然が広がっており、四季折々の風景を楽しむことができる場所が数多くあります。特に、秋には紅葉が美しく、冬には雪景色が広がるため、季節ごとに異なる魅力を堪能できるでしょう。
さらに、サクラマスの保護活動に関心がある方は、ぜひ現地でのボランティア活動や保護プロジェクトに参加してみてください。これにより、サクラマスの遡上を次世代に引き継ぐための努力を直接支援することができ、より深い意味での旅の価値を感じられるはずです。
【さくらの滝】での訪問は、自然への敬意と共感を深める機会でもあります。サクラマスが毎年行う過酷な遡上は、生命の力強さと自然の驚異を感じさせてくれます。この感動を胸に、北海道の美しい風景とともに、自然の偉大さを感じる旅をお楽しみください。
斜里川とは？知床半島の清流とその魅力
斜里川（しゃりがわ）は、北海道の知床半島の付け根に位置する斜里岳を源とする川です。川は斜里町を流れ、オホーツク海へと注ぎます。斜里岳から流れ出るこの川は、道東の自然豊かな環境を象徴する清流であり、全長約30キロメートルにわたって流れています。
斜里川は、その透明度の高い水と豊かな生態系で知られており、川沿いにはさまざまな植物が生い茂り、四季折々の美しい風景を楽しむことができます。また、斜里川には多くの魚が生息しており、特にアメマスやヤマメがよく見られます。これらの魚は、釣り人にとっても人気のターゲットとなっています。
さらに、斜里川流域は自然環境が豊かで、カモやアオサギといった多様な鳥類も観察できます。川沿いには散策路も整備されており、自然観察やハイキングを楽しむことができる場所としても知られています。
斜里川の重要性：地域を支える水源としての役割
斜里岳から流れ出るこの川は、知床地域の自然と生活を支える重要な水源であり、周辺の農業や生活用水としても利用されています。斜里川の清らかな水は、地域の生態系や農作物にも良い影響を与えており、地元住民にとっても大切な存在です。
清里焼酎醸造所と斜里川：地域特産品と観光の魅力
【きよさと情報交流施設 きよ〜る】は2016年7月オープン。（清里焼酎醸造所に隣接）
売店では、清里焼酎の試飲と販売を行うほか、地域の特産品や加工品、野菜などを販売します。レストランでは、清里産小麦をつかった「うどん」のほか軽食、ソフトクリーム等をご提供します。
ホールでは観光案内やモニターTVなどによる観光情報や地域地域情報の提供を行います。きよさと観光協会のオフィスもここにあります。
清里焼酎のこだわり：斜里川の水とじゃがいもから作る伝統の味
清里焼酎醸造所の欧風に構えた酒蔵の裏手には、透明度日本一にも選ばれた斜里川の清涼な水が流れ、 遠景には雄大に町を見下ろす名峰斜里岳がそびえます。
斜里岳山麓から湧く澄んだ水と、極寒の気候に負けない肥沃な大地が豊かなじゃがいもを産み出し、 そしてその水とじゃがいもを原料として清里焼酎が造られます。
地域の恵みに支えられ、その恵みを磨き上げることで地域に貢献する。 そんな円環の中で清里焼酎はよりよい味わいを追求しています。 小さな酒蔵ですが、手造りの仕込みとじっくり時間をかけた貯蔵熟成で確かな品質の焼酎をお届けいたします。
清里焼酎醸造所の見学ガイド：斜里川を望む酒蔵を訪ねる
清里焼酎では酒蔵を無料でご見学いただけます。見学は少人数から承っておりますので、道東に訪れた際にはぜひお立ち寄りください。
斜里岳とは？美しいコニーデ型の山
斜里岳（しゃりだけ）は、北海道にある標高1,547ｍの山で、コニーデ型の美しい山です。知床半島の付け根に位置しています。斜里岳は、知床連山の一部であり、道東の斜里町と清里町にまたがっています。
この山は、形が美しく「北海道の百名山」にも選ばれています。登山道が整備されており、比較的登りやすい山として人気がありますが、天候によっては急な変化に注意が必要です。頂上からは知床半島やオホーツク海を望むことができ、特に晴れた日には絶景が広がります。
斜里岳は、豊かな自然が残るエリアで、山岳植物や野生動物も多く見られます。登山の際は自然環境を保護しながら楽しむことが求められます。また、夏には涼しい気候の中で登山を楽しむことができ、秋には紅葉が美しいスポットとしても知られています。
知床連山の一番南に位置し、原野の中にひときわ高くそびえて昔から旅する人々にとって格好の目標になったばかりではなく、うっそうたる樹海の上に浮かぶこの峰の美しさをほめたたえております。
斜里岳とアイヌ文化：オンネヌプリの由来
またアイヌの人達も「オンネヌプリ」年老いた親なる山と呼んで親しみを持ち、尊敬していたそうです。なお、斜里岳の標高700ｍから上は、斜里岳道立自然公園に指定されており、夏山のシーズンにはアルピニストで賑わうところです。
斜里岳と天文学：昭和11年の皆既日食観測
参考までのお話しとして、この斜里岳は昭和11年6月16日、日本の仁科芳雄博士、イギリスのストラットン博士など世界各国の天文学者が集ってところです。
そして仁科博士をリーダーとする日本側は、斜里岳8合目にあたる竜神の池にベースを設営し、外国人一行は今の清里小学校に陣を置きました。
これが世に名高い「斜里岳の世紀の皆既日食観測」で、当日、斜里岳はくっきりとそびえ立ち、一点のかげりもない天空は、天文学会にかつてない成果を収めさせ、斜里岳は世界的にその名をとどろかせたのでございます。
知床国立公園のあらまし：日本最後の秘境、その歴史と自然美
日本最後の秘境といわれる知床半島は昭和39年に国立公園に指定をうけた面積およそ4万ヘクタールの原始的な自然の残っているところ公園です。
知床半島とは？オホーツク海に突き出た細長い半島の魅力
知床半島はオホーツク海に突き出た長さ65㎞の細長い半島で、斜里岳（しゃりだけ）1545ｍ。海別岳（うなべつだけ）1419ｍ、遠音別岳（おんねべつだけ）1331ｍ、羅臼岳（らうすだけ）1661ｍ、硫黄山1536ｍ（阿寒国立公園、川湯の硫黄山とは別です）、知床岳1254ｍと1,000ｍ級の山々が連なって半島の背骨となり、そのほとんどが原始林におおわれております。
切り立った断崖にかかる沢山の滝や巨岩、懐石の海岸線、各地で湧き出る温泉、そして知床5湖などの沼や湖が原始の姿のままで静かに横たわり、まさに野生美あふれる大自然の秘境です。
高山植物のチングルマ、シレトコスミレなどが見られ、天然記念物のオジロワシ、オオワシを始めウミウ・ケイマフリなどの鳥たち、また、動物ではヒグマ、キタキツネ、シマリスなどが陸上に、トド、アザラシ、オットセイが海上で生活しており知床は動物の天国でもあります。
このような自然の姿を作家の戸川幸夫さんは「単に景色にの美しいというところは、狭い日本でも各地にある。雄大な景色も決して少なくない。だが人の心の奥深くまで溶け込んで魂のゆさぶり、いつまでもとらえて放さないという自然美を持っているところは少なくない。知床はその尤（ゆう）なるものである」と語っております。※尤＝大変優れているところ。
知床はアイヌ語の「シリエトク」大地のゆきづまり、つまり、地の涯（はて）という意味、また岬とも訳します。
終わりに
【さくらの滝】で見られるサクラマスの遡上は、自然が生み出す最も美しい奇跡の一つです。この記事を通じて、その魅力と重要性を少しでもお伝えできたなら幸いです。
北海道の大自然の中で、サクラマスの壮大な旅路を目の当たりにすることで、自然の持つ力強さと美しさを感じ、心に残る特別な体験をしてみてください。
次回の旅の計画には、ぜひ桜の滝を訪れることを組み込んでみてください。その時には、この記事で得た知識が、皆様の旅をより豊かで意味のあるものにしてくれることを願っています。
★知床国立公園は別記事にてご案内予定です。お待ち頂けますと幸いです。
よくある質問/Q＆A
Q: 桜の滝でのサクラマス観察は、どの時間帯が最適ですか？
A: 早朝や夕方の涼しい時間帯が最も活発にサクラマスの遡上が見られることが多いです。
Q: サクラマスの遡上は天候によって影響を受けますか？
A: 雨が降ると川の水位が上がり、サクラマスの遡上が活発になることがよくあります。
Q: サクラマス料理でおすすめの食べ方は？
A: サクラマスは刺身、塩焼き、鱒寿司などで楽しめますが、脂の乗った刺身が特に美味しいと評判です。
今回使用した資料↑北海道根室振興局 知床ねむろ観光連盟 写真の中の赤文字で←こちらとしてある場所が【さくらの滝】の場所です。